閘閥屬滑道類（lèi）閥門。它在管道上主要作為切斷介質用，即全開或全閉使用。一般不可（kě）作為（wéi）節流（liú）用。閘閥可以（yǐ）用於高溫和高壓，並（bìng）可以用於各種不同的介質，但一般不用於輸送泥（ní）裝、黏稠性流體的管道（dào）中。

閘閥（fá）一般用在對閥門的外形（xíng）尺（chǐ）寸沒有嚴格要求，而且使用條件（jiàn）又比（bǐ）較苛刻的場合，如高溫（wēn）高壓的工（gōng）作介質，要求關閉件要（yào）保證長期密封等。

閘閥的主要優點是（shì）當閥門完（wán）全開啟時，管道中介質能（néng）直線通過，因而通過閥門的流體阻力較（jiào）小。

通常，使用條件或要求密封性能好，高壓、高壓截止（zhǐ）(壓差大)、低壓截止(壓差小)、低吸聲、有氣（qì）穴和（hé）汽化現象、高溫介質、低溫(深冷)時推薦使用閘閥（fá）、在泥漿介質、向大氣滲漏量少的場合可以選用閘（zhá）閥，在（zài）節流、調節、磨損擦傷、啟閉動作迅速、操縱力短小、磨（mó）蝕性的介質中盡量不選用閘閥，在開啟和關閉頻率較高（gāo）的場（chǎng）合不能選用閘閥。

此外，在（zài）安裝（zhuāng）空間較小（xiǎo），適用於大口徑閥門和安（ān）裝空間限製的管路上，如地下管線，適（shì）於選用（yòng）啟閉時不改（gǎi）變高度的（de）暗杆閘閥（fá）。但該（gāi）類閥門必須安裝開閉指示器，以顯示閥門的開（kāi）度。這（zhè）種暗杆式閘閥的缺點是閥杆螺紋直接（jiē）與（yǔ）介質接觸，易被（bèi）介質腐蝕；同時又無法潤滑，易損（sǔn）壞。

在閘閥中還有一種結構，即閥體內的通道直徑不同；閥（fá）座（zuò）密封麵處的直徑較小，法蘭連（lián）接處的直（zhí）徑較大，稱為縮口閘閥（fá）。這（zhè）種閘閥（fá）結構體積小重（chóng）量輕，但流阻較大，適用於對流阻要求不（bú）嚴（yán）的管路上，一般蒸汽和水的（de）管道上（shàng）選用較多。該（gāi）閥由於其（qí）通徑收縮，使零件尺寸減少，啟、閉所需的力矩也相應減小。但（dàn）通徑收縮後，流體阻力損失增大。為了盡量減少介質流徑縮口時的流體阻（zǔ）力損失可采用導流環裝置。在石油（yóu）係統管路上不允許采用縮口閘閥（fá）。

在（zài）石油，化（huà）工（gōng）係統，特別是在石油，天然氣的長輸管線上，適於選用帶浮動閥座的平板式閘（zhá）閥。這種類型的平（píng）板閘閥有帶導流（liú）孔和不帶導（dǎo）流孔之分。帶導（dǎo）流孔的（de）平（píng）板閘閥主要用於要對管線（xiàn）進行清洗的石油、天（tiān）然氣管路，特別（bié）是大型、高參數和（hé）有自動化（huà）要求的管路上；不帶導（dǎo）流孔的平板閘閥適用於（yú）各種管路上作啟閉裝（zhuāng）置。

在所有的閥門中，啟閉動作最慢的屬（shǔ）閘閥。在啟閉過程中，閘板的移動距離要（yào）大於閥門的通道（dào）直（zhí）徑，而且，閘閥（fá）總高較高，占據空間位置大，也較笨重。然而，從（cóng）機械的角度來（lái）看，它相對自由度大，因而適於（yú）選用在水利設施上。